悪い歯並びや噛み合わせを、正しい位置に整えることのできる歯列矯正治療ですが、矯正治療をおこなうことで顔つきが変わることがあります。個人差があるため、必ず顔つきが変わるというわけではありませんが、顔立ちに変化が生じる場合があるのです。歯並びと噛み合わせが正しい位置に整うことで、口周辺がスッキリした顔立ちになります。また、矯正治療で口元が変わることで、発音や滑舌にも良い影響が及ぶこともあります。
歯列矯正によって顔つきが変わる不正咬合（悪い歯並び）
・上顎前突
上の前歯が大きく前に傾いている不正咬合で、いわゆる「出っ歯」と呼ばれます。上顎前突は、歯列矯正することで、横から見た時に鼻先とあごを結んだEライン（エステティックライン）の中に唇がキレイに収まるようになり、さらに口もスムーズに閉じることができるようになるため、横顔がスッキリするので、顔つきが変わって見える可能性が高いです。
・反対咬合
下の前歯が大きく前に傾いた不正咬合で、いわゆる「受け口」と呼ばれます。骨格や歯の生え方などの様々な要因によって起こりますが、その多くは成長期に下顎が上顎よりも成長しすぎてしまったことが原因です。反対咬合を矯正した場合も、顎周りがスッキリしてフェイスラインもきれい見えます。また、歯列矯正によって歯を正しい位置に整うことで、口元が下がるので若々しい印象になる場合があります。
・交叉咬合
上下の歯の噛み合わせが横にずれてしまった交叉咬合の場合、噛み合わせが悪いことによって顔の筋肉の歪みが発生することがあります。しかし、歯列矯正によって噛み合わせが整い筋肉の歪みが改善すると、顔の歪みが解消されて輪郭が整うため、小顔になったように見える場合があります。
歯列矯正によってコンプレックスが解消する
口元は顔の印象を大きく変えます。そのため、特に出っ歯や受け口などの不正咬合の方は、前歯が目立ってしまうので、歯並びをコンプレックスに感じてしまっている場合も多く、話すときに歯をだして笑うことを躊躇してしまったり、話すときに手で口を隠して話すようになる方も少なくありません。しかし、歯列矯正治療をおこない歯並びがキレイに整うことで、見た目の印象が良くなるだけでなく、コンプレックスの解消にも繋がるのです。キレイな歯並びになることで、口元を気にすることなく歯をだして笑うことができるようになり、表情までも明るくなります。さらに、自分に自信がついたと感じる方も多く、何事にも積極的になったり前向きな姿勢になることから、周囲から性格が明るくなったと感じられることも多いです。
歯列矯正によって顔つきが悪い方に変わる？
大人になってから歯列矯正をおこなったことで、老けて見える、ほうれい線が目立つなどといった顔つきが悪い方に変わってしまうのではないかと不安に感じている方もいらっしゃいます。歯列矯正によって、歯の位置が変わり口元がスッキリすることで、頬がこけて老けて見えてしまう場合があります。しかし、矯正治療中は食べづらく、痛みもあることから、食欲も落ち、硬い食べ物も食べられなくなるので、食べる量が減ってしまい、顎の筋肉も衰えてしまいます。そのため、頬がこけたように見えてしまっている場合が考えられます。これは一時的なもので、硬いものを噛めるようになり顎の筋肉が発達することで改善される場合が多いです。
他にも、抜歯をしてブラケット矯正によって歯列全体の位置を整える際に、歯を支える歯槽骨が後ろに下がるので、口元が後ろへ引っ込みます。口周りはスッキリしますが、その反面、頬の形が変わってしまい、ほうれい線が目立ってしまう場合があります。この場合、歯列矯正治療は治療が終わるまで数年かかることにより、ほうれい線が気になってしまうことも考えられますが、どちらの場合も、ご自身の理想を明確に医師に伝えた上で、歯の状態にあった治療方法で矯正治療をおこなうことが大切です。
様々なトラブルを未然に防ぐためにも、歯科医院選びがとても重要になります。歯科医院を選ぶ一つの基準として、精密検査をおこない綿密な分析と診断をおこなっていること、治療計画や費用などの説明を事前にわかりやすくおこなっていること、豊富な経験や知識、高度な技術を持った医師がいる歯科医院を選ぶようにしましょう。
日本と海外の歯に対する美意識の違い
日本よりも歯に対する美意識が高いアメリカでは、子供の頃から歯列矯正をおこない、定期的に歯科医院で歯のメンテナンスをおこなっています。歯科先進国であるアメリカでは、歯並びが悪いと自己管理ができていない人だと見なされてしまい、仕事においても就職や出世に悪影響を及ぼしてしまうのです。逆に、キレイな歯並びで白い歯は、清潔な印象を与え、知性や教養のある人として判断されます。そのため、アメリカでは歯並びを整えることがとても重要視されています。
現在の日本においても、アメリカほど歯への関心は高くありませんが、キレイに整った歯並びは周囲に良い印象を与えます。歯並びが悪くても、矯正治療をおこない歯を整えることで、全体的な印象を良くすることも可能なのです。
